C’est incroyable la façon dont le gouvernement a le don de provoquer des problèmes avec des décisions dont on ne comprend pas vraiment l’intérêt. La dernière en date est une directive prise début juillet : à l’occasion du 11 novembre, tous les élèves, du CM1 à la terminale, doivent participer dans leur établissement à une cérémonie, en hommage aux « morts pour la France ». Des syndicats enseignants appellent au boycott car ils craignent une instrumentalisation et une militarisation de l’école.

Je n’ai rien contre les commémorations. Enfant, j’ai chanté La Marseillaise devant le monument aux morts avec mon école le 11 novembre. J’ai fait de même beaucoup plus tard en suivant mes enfants et leurs écoles. Par ailleurs, je commémore chaque 13 novembre en sortant mes petites bougies sur le rebord de ma fenêtre, Le 7 janvier aussi. J’honore mes morts.

Mais une cérémonie au sein de l’école ? Quel intérêt ! L’école est là pour enseigner, expliquer. Pas pour commémorer. Ça, c’est le boulot des institutions, des collectivités. N’avons-nous pas suffisamment de monuments aux morts dans nos communes que d’aller, en plus, coller des cérémonies dans les établissements scolaires ?

Au début des années deux mille, une association d’enfants cachés pendant la dernière guerre a demandé à recenser les enfants juifs déportés dans les registres des écoles de Paris qui existaient au moment de l’occupation. Le but était d’apposer, sur le mur de ces écoles, une plaque commémorative avec le nom de ces enfants. Le directeur de l’école où étaient, cette année-là, mes trois filles, a accepté à une condition, c’est qu’il y ai un travail pédagogique fait auprès des écoliers. J’ai déjà raconté cela mais, en résumé, pendant les mois qui ont précédé la pose de la plaque (à l’extérieur de l’école), les membres de cette associations sont venus raconter leur histoire dans les classes. Pour les plus petits, sont intervenus des enfants cachés. Pour les plus grands, des enfants déportés qui avaient survécu.

Pendant les heures de musique, les enfants ont appris des chants de la résistance (Les partisans…) En classe de dessin, ils ont planché sur le thème : tous différents, tous égaux. Les quelques élèves tchétchènes – et d’autres enfants de demandeurs d’asile – ont dessiné la guerre telle qu’ils l’avaient connue.

Il y a eu une cérémonie, après. Pas dans l’école. Dans la rue, juste devant. Nous ne sommes entrés dans l’école que pour voir l’expo de dessins et écouter la chorale. Bref, tout cela avait du sens grâce au travail des enseignants, à la pédagogie. Pas grâce à la cérémonie.

Ici à Tours, le directeur de l’école où étaient scolarisé mes plus jeunes filles, a organisé avec ses élèves un travail sur la guerre de 14. Il a demandé aux enfants de ramener, si c’était possible, des photos de leurs arrières-arrières grand-pères qui avaient fait la guerre de 14. Il se trouve que j’ai des photos de mon grand-père en uniforme. Mon grand-père avait plus de 40 ans quand mon père est né. Et j’ai moi-même eu mes enfants assez tardivement. Si mes filles n’ont pas connu Bon Apé, né en 1892, moi, j’ai passé de longs moments avec lui avant son décès en 1985. Et ce que j’ai retiré de ses (rares) récits de guerre, c’est l’abomination et la boucherie. Mon grand-père avait dans son salon un immense tableau qui représentait un cheval dans un champs jonché de cadavres. Qui en disait long sur son horreur de la guerre dont il avait réchappé de peu. J’ai transmis photos et propos à ma fille qui a transmis le tout à l’instituteur, qui s’est servi de ces récits pour parler de la guerre de 14 et expliquer pourquoi il fallait se lever tôt le matin du 11 novembre – jour férié – pour aller chanter La Marseillaise et voir défiler les militaires (encore nombreux à Tours à l’époque).

Encore une fois, la pédagogie à l’école, la cérémonie en place publique.

Renforcer le rôle des enseignants et des historiens, c’est important. Quand j’étais enfants, les poilus qui assistaient aux cérémonies étaient encore nombreux. Nous pouvions voir les survivants du massacre, compter les morts sur le monument du même nom, se rendre compte des familles décimées. Nous connaissions tous des veuves de guerre, des orphelins élevés sans père… Même si elle était lointaine, même si une autre avait suivi quelques années plus tard, cette guerre avait encore une existence concrète à nos yeux.

Mais aujourd’hui, une commémoration de la guerre de 14, à qui cela parle-t-il ? Les derniers poilus sont morts et enterrés. Pour les enfants, c’est un fait d’histoire, comme la guerre de 100 ans, comme les guerres napoléoniennes. Ce sont des dates qu’il faut connaître. C’est abstrait. Et ce n’est pas une commémoration qui lui rendra une actualité.

Alors un travail sur l’histoire, avec des documents, des films, des biographies, des témoignages, des lettres, des photos (le matériel ne manque pas) oui, mille fois oui. Mais que viendraient faire des représentants de l’armée, témoigner d’une guerre qu’ils n’ont pas vécu, et pour cause ? Parce qu’enfin, le but, c’est quoi ? Honorer nos morts ou préparer nos enfants à la guerre ?

C’est curieux, cet engouement pour la chose militaire, du président. Après la tentative de relancer le service militaire, après le réarmement démographique, la cérémonie militaire. Cet adulte-là n’ a pas dû assez jouer aux petits soldats quand il était enfant.